Речная слепота или онхоцеркоз является второй из главных причин слепоты в мире. Хотя онхоцеркоз редко представляет угрозу для жизни, он может вызвать постоянные мучения, серьезную инвалидность среди 18 миллионов людей во всем мире, из которых 300,000 слепы безвозвратно. Это заболевание наиболее распространено в Западной и Центральной Африке и, в меньшей степени, в Америке и на Ближнем Востоке.
Онхоцеркоз это заболевание, вызванное паразитическим червем (Onchocerca volvulus), который может жить в человеческом теле до 14 лет. Человек является окончательным хозяином, а промежуточными хозяевами (переносчиками заболевания) — самки мошек рода Simulium. Взрослые паразиты локализуются в фиброзных узлах, располагающихся под кожей, апоневрозом мышц, надкостницей. Самки паразита рождают микрофилярии, которые обитают главным образом в поверхностных слоях кожи, часто в глазах, реже в лимфатических узлах и внутренних органах и очень редко в крови...