Свое название трубкозуб получил благодаря необычному строению зубов, которые состоят из сросшихся дентиновых трубочек. Кроме этого его зубы лишены корней и эмали и постоянно растут.

Трубкозуба можно встретить практически на всем африканском континенте, за исключением северной его части. Кроме этого трубкозуб не населяет дождевые леса Экваториальной Африки, болотистые местности, и территории с каменистыми почвами, где трудно копать. Это животное предпочитает поселяться в саваннах, где находится большое количество термитников и муравейников. Также их можно встретить в горах, но не выше 2000 метров.

Внешность трубкозуба олицетворяет собой гибрид трех животных – свиньи, кенгуру и зайца. Нос напоминает вытянутый «пятачок» свиньи, сильный мускулистый хвост похож на хвост кенгуру, а длинные торчащие уши сильно смахивают на заячьи. Местные жители называют трубкозуба «аардварк», что в переводе означает «земляной поросенок».

При длине хвоста 44-71 см, длина тела взрослого трубкозуба колеблется от одного до полутора метров. Высота в холке – 60-65 сантиметров. В среднем трубкозуб весит 50-70 кг, но вес некоторых особей может достигать 100 кг. Толстая кожа этого животного покрыта редкими щетинами и волосами песочного или коричневого цвета. Морда и хвост имеют более светлую окраску, чем туловище. На конце вытянутой морды трубкозуба имеется хрящевой «пятачок». Внутри рыла трубкозуба располагаются 9-10 костей образующих своеобразный лабиринт, который делает обоняние самым сильным чувством этого животного. Язык длинный и клейкий, как у муравьеда или панголина. На голове расположены трубковидные уши, длиной 15-21 см, и маленькие глаза, не позволяющие трубкозубу различать цвета. Трубкозуб обладает мощными, приспособленными к рытью и разрушению термитников конечностями. На передних лапах 4, а на задних 5 пальцев. При этом передние конечности являются пальцеходящими, а задние – стопоходящими. Когти трубкозуба такие большие, что напоминают копыта.

Трубкозуб ведет одиночный ночной образ жизни. Его считают одним из лучших землекопов в мире. Своими передними лапами с мощными когтями он быстро роет норы даже в твердом грунте. А яму в мягком грунте он выкопает быстрее, чем несколько человек с лопатой. К примеру, на создание ямы глубиной в один метр, трубкозубу потребуется меньше 5 минут. Умение так быстро копать норы является немаловажной частью его стратегии выживания. Савана испещрена старыми и новыми норами, которые могут служить ему убежищем в случае опасности. Обычная нора трубкозуба представляет собой ход до 3 метров длиной, а гнездовая глубже и длиннее (до 13 м), с камерой в конце и несколькими выходами. Самое узкое место в норе – вход диаметром 50-60 см. Норы трубкозубов служат убежищем для многих животных. В них поселяются шакалы гиены, дикобразы, генетты, рептилии, некоторые виды птиц и летучих мышей.

Питается трубкозуб в основном термитами и муравьями, но не брезгует и личинками жуков, саранчой и другими прямокрылыми. В желудке одного экземпляра, пойманного в Ботсване, было обнаружено два хомячка, но этот случай рассматривается как нетипичный. Через один-два часа после захода солнца трубкозуб покидает нору и отправляется на поиски пищи. При помощи своего носа он подобно ищейке находит термитник, после чего разрывает его и приступает к трапезе. На 20-30 см он высовывает изо рта свой язык, покрытый клейкой слюной, при этом ловит за раз до 20 термитов. Когда разъяренные насекомые начинают кусать трубкозуба за его нежный «пятачок», он отправляется на поиски следующего термитника. Таким образом, за ночь трубкозуб проходит 8-12 км, разорив при этом до 30 термитных гнезд и съев до 50000 термитов.